Путь в Радгард открывался или тем, кто уже достиг определённой мудрости и мастерства, или при острой необходимости, когда нужен был совет высших волшебников, от которого зависели судьбы пяти королевств. Если, конечно, находился смельчак, готовый на это путешествие. Потому что если в путь идёт волшебник уже умудрённый и достойный, то путь проходит он, не замечая препятствий. А вот если не достигший уровня волшебник или просто храбрец отправлялся в Радгард из добрых намерений, или по острой необходимости, то трудности великие ждали на пути.

Северный Ветер был готов на всё ради любимой и отправился в путь, не сказав никому ни слова о том, куда он на самом деле лежит его путь, и какова его истинная цель. Жене сказал, что утром примчался гонец от его матушки, что она заболела и просит его побыть с ней какое-то время. Гонца видели все.

Матушка Ветра жила очень далеко от пяти королевств. Её королевство было самым Северным за пределами Волшебных Краёв. На свадьбу она не приезжала, хотя сына очень любила. Но она была Королева Вьюг и просто боялась заморозить царство невесты. Сыну в подарок прислала мешочек, который просила не открывать, пока он не будет в своих личных владениях и один. А Звёздной Ночи прислала хрустальную палочку, одним взмахом которой можно было возвести ледяную стену. Той очень понравился подарок.

Звёздная Ночь нежно попрощалась с мужем, наказав ему, быть внимательным к матушке и оставаться с ней, сколько потребуется.

Оставшись одна, Звёздная Ночь загрустила. В таких случаях она любила полетать по своему королевству. Особенно ей нравилось это делать, когда опускались сумерки. Свет становился её волшебной кистью, которой она рисовала лунные дорожки, блики, мерцание, украшая приглянувшееся ей место.

Дождавшись сумерек, она вылетела из дворца и полетела без определённой цели, просто выбирая какое место ей приглянется. Вдруг внизу она увидела уютную усадьбу с красивым, ухоженным садом. Это было просто идеально. Став невидимой, фея опустилась на деревянную скамью. Конечно, если в доме живут волшебники, то они её почувствуют. Но если это просто люди, то обнаружить её будет невозможно. Ночь прислушалась. Нет, магии здесь не было. Отлично! Такой сад просто грех не украсить. Жаль, что тут нет влюблённой парочки. Ей нравилось, когда кто-то любовался её произведениями. Но, может, позже кто-нибудь выйдет в сад. Звёздная Ночь рассматривала сад, как художник рассматривает чистое полотно, планируя свой рисунок.

Рядом светилось окно, оно было распахнуто настежь, и фея увидела, что в комнату вошла молодая женщина с сынишкой лет пяти. Ему было пора спать, но он не хотел отпускать маму.

- Мамочка, ты же обещала мне сказку! Про фею, помнишь?

- Но сказка длинная, а кто-то никак не хотел расставаться с игрушками.

- Ну, пожалуйста! Я совсем-совсем не хочу спать!

Женщина улыбнулась и кивнула. Она уложила малыша, а сама села в кресло рядом и начала сказку.

Про Фею

«В светлом зелёном лесу, переливаясь под лунным светом и журча струйками, бежала речушка. Она бежала к чудесному озерцу и путь её никогда не кончался. Озеро было чистое и прекрасное, но найти его было трудно. Потому что прятали его от посторонних глаз густые деревья и кустарники. И жила на этом озере Фея по имени Лунный Лучик. Почему её так зовут, спросишь ты? Да потому что одной из её волшебных способностей было умение превращаться в поток бледного света похожий на лунный луч. Кстати, проникнуть фея могла куда угодно, даже в закрытое помещение и осветить всё нежным серебристым светом, если хотела, конечно. А могла остаться незамеченной.

Днём спала она крепким сном, а ночью летала по своим владениям. Следила, чтобы её озерцо всегда было чистым, речка, которая бежала к озерцу не встречала препятствий, деревья, травы и цветы росли пышно, светлячки вовремя вылетали по вечерам и освещали всё вокруг, Злой Ветер не вредил её подопечным, и все живые существа жили мирно и дружно в её лесу.

Ты спросишь кто такой Злой Ветер? А это тот самый ветер, который бросает тебе за шиворот холодные снежинки в студёный зимний день, или уносит мамину шляпу, играя ею, и не давая поднять. А ещё Злой Ветер может так раскачать гнездо, что из него выпадут птенцы, обломать нежные веточки деревьев, засыпать глаза песком и пылью, поднять на речке волны и нагнать тучек, как раз во время пикника, или унести воздушного змея. Да много ещё чего может натворить этот разбойник. Но Фею он побаивался, и в её владениях шалил, только если знал, что Фея далеко, стараясь лишь слегка напакостить, не причиняя сильного вреда.

Сделав облёт, Фея устраивалась на своих качелях, которые сплела для неё плакучая ива прямо над озером, и начинала петь песни своим хрустальным голосом. Если бы ты услышал эту песню, дружок, ты подумал, что это звенят льдинки, сталкиваясь друг с другом, или далеко-далеко раздаётся перезвон серебряных колокольчиков. При первых же нотах этой песни к озеру слетались светлячки и начинали свой танец. Это было волшебное зрелище, и все, кто не спал в лесу, обязательно приходили посмотреть на это изумительное представление.

А что же зимой? Зимой ведь нет светлячков и озеро покрыто льдом! Тебе это пришло в голову? Да, конечно, зимой светлячки спали. Но над озером танцевали снежинки, мерцая и переливаясь в лунном свете. И это было тоже прекрасно. А иногда к озеру прилетали эльфы, чтобы покататься на катке или устроить снежную битву.

Люди? Нет, люди никогда не приходили к этому озеру. Оно было надёжно спрятано в самой глубине леса. За грибами и ягодами не ходят в такую глушь. Да и участок леса находился между двумя речушками. Одна, как раз и впадала в озерцо. А другая была побольше. Людям было неудобно перебираться через эти речки, что с той, что, с другой стороны. А все поселения были очень далеко. Даже охотники предпочитали другие места. Почему? Так, Фея знала какие чары навести, чтобы в её мир сложно было попасть, а живые существа были невидимы для охотников.

Наша Фея не была отшельницей. Она знала и тот мир, что существует за пределами её волшебной страны, и любила путешествовать. Но делала она это зимой. Почему зимой? Так было безопаснее. Зимой её озеро и речки были надёжными препятствиями, на случай, если её защитные чары ослабнут после долгого отсутствия. Тем более что, без Феи место казалось унылым. Эту унылость также усиливала Фея своими чарами, чтобы дополнительно защитить озеро и лес в её отсутствие.

Но сейчас было лето. Чудесное, тёплое, зелёное лето. Лунный Лучик спала, спрятавшись в тени колокольчика. Гамак ей сплели паучки, и он мерно покачивался от лёгкого ветерка, который создавали бабочки своими крылышками, а кузнечик тихо стрекотал, навевая сон поглубже. Однако в заведённый порядок внезапно проникли странные и непривычные звуки. Кузнечик замер и перестал стрекотать, бабочки в испуге сложили крылышки, а Фея тут же проснулась.

Найдёныш

Фея узнала эти звуки. Она слышала их, когда путешествовала. Это был плач ребёнка. Но откуда здесь ребёнок? Лунный Лучик выпорхнула из своего колокольчика и, укрываясь в тени, полетела на звук. Она не боялась, что её увидят. Издали её можно было принять за красивую бабочку с прозрачно-перламутровыми крылышками. В тени Лунный Лучик укрывалась от ярких солнечных лучей. Кстати, летала Фея не с помощью крылышек. Да, они очень красиво порхали, переливаясь на свету. Но, на самом деле, лишь дополняли наряд Феи, и она могла их менять, когда вздумается, как платье.

Плач ребёнка стал тише, и Фея заторопилась, боясь потерять ориентир. Наконец она вылетела на полянку и увидела настоящего ребёнка. Это была маленькая девочка лет трёх. Она уже почти совсем перестала плакать и просто всхлипывала. Девчушка сидела на траве под кустом, пухлые ручки крепко прижимали к груди большую куклу, как она вообще её дотащила, а на личике ещё не высохли мокрые дорожки от слёз. Одета малышка была в шортики, и кофточку, на ножках были одеты носочки и мягкие ботиночки, на кудрявой головке, к счастью, была панамка.

Фея оторопела. Ребёнок явно потерялся. НО, КАК? Лунный Лучик точно знала, что ближайшее поселение очень далеко. И даже если бы малышка ушла из дома погулять, дойти сюда она просто никак не могла. Ребёнок был серьёзной проблемой для её мира. Присутствие девчушки означало, что недалеко были люди. Она не боялась людей. Просто в её мире они не были нужны. Лучик была лесная фея и свой мир создавала для лесных обитателей. Потому что для равновесия должны существовать места, где нет людей. Но какие бы проблемы ни принесла с собой малышка, помощь ей надо было оказать в первую очередь. Сначала успокоить, затем покормить. Белки, вот кто нужен был сейчас Лунному Лучику. На зов примчались они мгновенно. Одну она послала к девчушке, чтобы она подружилась с ней и приласкала, а остальных за земляникой. Орехи-то ещё не поспели, а грибы не поешь сырыми.

Малышка, как только увидела белку, засмеялась и протянула к ней ручонки. Пушистая красавица старалась изо всех сил. Она то заскакивала к малышке на плечо, то садилась к ней на колени, позволяла себя гладить, стрекотала что-то успокоительное и через несколько минут ребёнок уже заливался счастливым смехом. Тут как раз и начали прибывать помощницы с ягодами. Малышка уплетала землянику за обе щёки. Наелась она быстро. И, видно, от усталости и сытости её сразу сморило в сон.

Лунный Лучик собрала совет. Надо было найти родителей девочки, и придумать каким образом переправить к ним ребёнка. Малиновки, зарянки, горихвостки и зеленушки разлетелись в поисках людей. Фея наказала им высматривать всё необычное, что встретится на пути.

Когда разведчики вернулись (довольно быстро), то выяснилось, что людей в их лесу нет. От речки до речки прочесали лес разведчики, и проверили часть леса по другие стороны речек. Никого. В одном только месте на берегу, недалеко от полянки, где нашли малышку, малиновка обнаружила деревянную лохань. Фея немедленно полетела посмотреть на неё. На берегу, вернее, на мелководье, на песке, действительно стояла лохань. Её прибило прямо к бережку.  В лохани лежал носовой платочек.

Фея даже растерялась. Как ребёнок мог приплыть в этой деревяшке, не перевернуться и не тонуть. Как малышка вообще оказалась в этой лохани, и как далеко находится её дом. И, главное, как вернуть её домой? Сплошные вопросы.

Птицы получили новое задание. Надо было лететь до ближайших селений и выяснять, где пропал ребёнок. Разведчики снова разлетелись в разные стороны. Тем временем малышка проснулась и снова заплакала, увидев себя в незнакомом месте. Белочка, которую произвели в няню, бросилась её утешать. Но Фея понимала, что ей придётся показаться девчушке.

Ты думаешь, сынок, что Фея не хотела этого делать, потому что была маленькая? Нет, она могла стать и человеческого роста. Она просто считала, что чем меньше люди о ней знают, тем лучше. Мы в Пяти Королевствах привычны к магам и эльфам. Фей тоже встречали. Но в основном феи, особенно лесные, держатся особняком, потому что они существа, на самом деле, более хрупкие. И хотя есть феи, которые даже очень дружат с нами, людьми, это в основном те, что создают прекрасные ткани, вуали или головные уборы. Садовые феи тоже близки к нам. А вот лесные, горные, речные и озёрные практически не показываются людям. А, как я уже упоминала, фея была лесная. Однако, малышку надо было выручать. Лунный Лучик отлетела за высокие кусты, спрятала крылышки и выросла до размера взрослой девушки, ну разве что чуть миниатюрнее и изящнее. Платье она не стала сильно менять.

Выйдя на полянку, она окликнула ребёнка и подошла поближе. Девочка, вскочила на ножки и бросилась к ней что-то лепеча. Подбежав к Фее, она обхватила её колени руками и радостно уткнулась в подол её платья. Сердце Феи дрогнуло от любви и нежности к малышке. Присев перед ней, она ласково обняла её и стала расспрашивать. Из её путаного и по-детски забавного рассказа стало ясно, что поехали они с мамой и папой в гости к бабушке. Там мама и папа дружно помогали бабушке по хозяйству. Папа после обеда отнёс на берег речки две лохани. Одну с бельём для полоскания, а вторую пустую. Мама полоскала бельё и складывала в пустую лохань, а Алиса (так звали малышку) сидела рядом, обнимая свою новую куклу, и смотрела на уточек.  Стало смеркаться. Мама дополоскала бельё и, взяв Алису, пошла в дом. Бельё и пустая лохань так и остались на берегу. Обычно папа забирал всё и приносил домой. Мама покормила капризничающую Алису, которая всё вспоминала, как плавали уточки, и стала укладывать её спать, убеждая, что уточки тоже уже спят. Тогда Алиса притворилась, что уснула. Мама поцеловала её и пошла к папе с бабушкой на кухню ужинать. Бельё папа решил занести после ужина.

Алиса же, недолго думая, выбралась из кроватки, натянула ботиночки, надела кофточку с панамкой (умница какая), взяла свою новую куклу (как же без неё) и, тихонечко прокравшись мимо кухни, пошла на речку посмотреть на уточек. И как темноты не испугалась? Уточек уже не было. Тогда Алиса затолкала куклу в пустую лохань, сама залезла следом и решила попрыгать в ней, вот лохань и съехала в речку. Течение после дождя было сильное, и лохань с Алисой быстро скрылась за излучиной. Алисе даже не было страшно сначала. Было весело. Лохань для малышки была вполне удобная, луна светила ярко. Течение несло её быстро. Лохань хорошо держалась на воде. Алиса уснула от качки и проснулась уже утром, проспав всё плаванье, когда её кораблик прибило к берегу. Вот тут, оказавшись в незнакомом месте, она испугалась.

ПРИКЛЮЧЕНИЯ АЛИСЫ